《扬州讲坛》作为“江苏省十大优秀讲坛”，由鉴真图书馆主办，是一道风格鲜明、底蕴深厚的文化飨宴，地点设在鉴真图书馆主楼二、三楼的千人报告厅。《扬州讲坛》每月开讲二次，均在隔周的周六下午二点三十分，免费开放民众订票听讲。它的开设是扬州市领导与星云大师亲自商定的，旨在弘扬中华优良文化，服务建设人文幸福扬州。作为扬州知名、国内顶尖的文化宣讲场所,它是一个面向全社会的公开讲堂,所讲内容遍及社会、经济、文化不同角度、各个方面,主讲者多为星云大师直接邀请,遍及海内外当今知名学者、文化大家。

  2008年1月1日，经过精密的构思，精心的准备，《扬州讲坛》正式在新落成的鉴真图书馆面向全社会开讲，著名作家二月河以题〈康雍乾三朝政务文化兴替〉谈明朝灭亡的教训，对康雍乾三朝在加强民族大团结，促进国家统一，发展生产力，改善人民生活及科技文化教育发展等方面作出的成绩进行分析，对三位帝王的功过是非进行了中肯点评，打响讲坛头炮，取得了开门红。

  翻看讲坛十多年来二百余场的嘉宾名录有二月河、钱文忠、余秋雨、马瑞芳、王邦维、阎崇年、乔良、高希均、孙立群、郑石岩、于丹、叶小文、星云大师、翁思再、林清玄、刘长乐、康震、毛佩琦、易中天、余光中、李昌钰、蒙曼、依空法师、崔永元、孟宪实、杨惠珊、迟小秋、萧平、方广錩、李肇星、俞敏洪、纪连海、濮存晰、潘石屹、陈燮君、周岭、黄俶成、张铭清、郝万山、张铁林、吴建民、郝万山、吴伯雄、凌峰、柴松林、莫砺锋、孙科志、毕淑敏、王运天、康尔、对中如云、唐家璇、杨澜、符芝瑛、张晓风、田青、蔡明亮、蔡志忠、宋国晓、沈伯俊、慧宽法师、方志远、黄光男、张家声、荣泳霖、隋丽娟、丘山新(日籍) 、严长寿、白岩松、江枫、林洸耀、顾风、卢晴、朱建军、刘吉丰、胡一虎、颜炳罡、吴思、陈肇隆、叶檀、李瑞腾、丁晓原、陈思和、曹惠民、赵本夫、刘丰、洪兰、郁慕明、殷飞、王新陆、汪卫东、梅毅、莫言、迟重瑞、六小龄童、单霁翔、李永田、夏光、欧阳自远、邱震海、孙玉玺、周沛、周文重、戴忠仁、黄菡、孙安迪、赵翠慧、萨苏等近二百余位名家和各界学者专家。

  随着《扬州讲坛》发展的不断成熟，讲坛的内容也不断丰富，在以弘扬传播文化基础上逐渐延伸到历史、哲学、文学、宗教、经济、军事、医学、现代管理科学等各个方面。更加体现了《扬州讲坛》兼收并蓄，包罗万象的大家风范。

  十多年来，《扬州讲坛》演讲者的内容课大致分为心灵励志类、人文文学类、历史人物类、社会科学类、时事热点类、生活应用类、民生保健类。各位主讲人都以他们的研究专长或者生活智慧与大众做了分享，他们的独到的见解与精辟的剖析受到了观众的热烈欢迎。这一连串的公益演讲，场场爆满，吸引超过三十万人次前来听讲，多家媒体也为此做深度的报导，网络上更有网民互相讨论交流彼此的心得，可见《扬州讲坛》已获得大家的肯定与热烈支持。为了无法亲临现场的民众，甚至海外朋友也能有所获益，主办单位目前已推出一系列的演讲影片以及专书，以飨大众。

  探究《扬州讲坛》成功的原因，除了扬州文明中外特殊的文化氛围之外，政府的大力支持和高度评价，以及星云大师的诚挚邀约，使得文化界名人乐意亲临《扬州讲坛》，甚至多次造访。此外，对于扬州百姓来说，能够现场聆听“百家名嘴话历史，文学巨擘谈文化”，莫不是一场文化精神的飨宴。而讲坛是有序的免费开放，市民只要提前申请，即可入场听讲，所以每每开放，上千张入场券在短时间内就被抢定一空。

 《扬州讲坛》开讲以后，可以说是搭建一座文化平台，其不仅定位于文化，而且定位于“文化大餐”，不仅是满足听者一时的需求，而是追求长远对民众的一种文化滋养。让学术走近大众，让历史走近现实，让文化融入生活、让艺术走入家庭。扩大了市民的文化视野，丰富了市民的文化视角，提高了市民的文化品位，更增加了扬州丰厚的文化底蕴。因此学界纷纷表示“我们看到了扬州文化的新希望”。相信沿着这条道路走下去，举办一系列规模宏大、水平高超的讲座，不仅满足广大群众的要求，扬州必将再现文化名城繁盛的景象。

  幸福扬州需要面向全国，面向世界。《扬州讲坛》的开设，一方面继承了优秀的本土文化以及历史传统；另一方面，它打通了扬州文化与华夏文化、世界文化，扩大了眼界，找到扬州文化在其中的准确位置，大力的促进了扬州本土文化的研究。其二，扬州文化发展需要有一流的文化人的点拨，而《扬州讲坛》无疑担当了这一重要角色。扬州文化繁荣，因为有许多国内的大家在扬州讲学，他们的点拨带动扬州地方文化品位的提高。其三，《扬州讲坛》的举办，体现了社会各方面对文化的通力关心与支持，将宗教和科学文化结为一体，实践了星云大师“以文化弘扬佛法，以教育培养人才”的人间佛教理念，改变了世俗对佛教的普遍偏见，将佛教带往一个现代化的新里程碑。